Va sempre fatta una certa attenzione accingendosi ad acquistare le cosiddette `ristampe`, soprattutto se queste riguardano il periodo della new wave, uno dei più disordinati nella storia della produzione discografica, con i materiali dispersi in LP, EP, singoli, compilation e quant`altro. Se questo malcostume, lo stesso brano veniva venduto agli appassionati più e più volte, poteva essere giustificato nel momento in cui la scena era attiva non lo è certamente oggi che si tratta di mettere ordine dando una rilettura storica a quegli anni così turbolenti.
Il CD dei Glaxo Babies recita “The Bewilderbeat Years 1978-1980”, ma in realtà raccoglie solo una parte dei materiali pubblicati in quel periodo per i marchi Heart Beat e Radar Scope Records. In particolare “Put Me On The Guest List”, la cui immagine di copertina è impressa nella patina del CD, non viene riproposto per intero e da “Nine Months To The Disco”, che viene considerato il capolavoro del gruppo, sono ripresi solo 5 titoli su 12. La prima parte del CD è composta da brani prematuri che non giustificano affatto lo status di `leggenda` formatisi attorno al loro nome. Soprattutto la voce, che risulta amorfa, è inefficiente e inadeguata; ne prendono forma canzoni che stanno in una via di mezzo fra i Joy Division ed il Pop Group, senza però possedere nè il pathos degli uni nè la forza selvaggia degli altri. Le cose cambiano nella seconda parte del CD, complici l`inserimento di fiati dissonanti, una maggiore disarticolazione della materia sonora ed un utilizzo più appropriato della voce (un ottimo esempio è rappresentato dal singolo Christine Keeler / Nova Bossa Nova), o meglio ancora nei brani tratti da “Nine Months To The Disco” (13->17) dove gli interventi vocali sono addirittura soppressi. Nell'insieme si tratta di una mezza fregatura.
La vicenda degli Au Pairs scorre praticamente inversa a quella dei Glaxo Babies, e agli ottimi primi dischi fa seguito una fase sempre più `sperimentale` e sempre meno convincente. Il gruppo, trascinato dalla voce della femminista Lesley Woods, agì nei primissimi anni `80 anticipando di ben due lustri il fenomeno delle `riot grrrl` e pubblicando una manciata fra singoli, Ep ed album su minuscole etichette indipendenti come 021 Records, Human Records e Kamera Records. Questo CD raccoglie praticamente tutta la loro discografia, compresi i brani di una Peel Session, alcuni demo del 1983, un inedito registrato in studio e l`unico titolo altrimenti inedito presente in “Live In Berlin” (ristampa legale del bootleg “Equal But Different”); tre dei brani sono addirittura proposti nella doppia versione EP / LP, singolo / LP e EP / Peel Session (si tratta di Headache For Michelle, It`s Obvious e Pretty Boys). Il primo EP e la Peel Session hanno un carattere più punk con punti di forza in Monogamy e You. Nel singolo Diet / It`s Obvious, il loro punto più alto, viene imboccata la strada del più classico post-punk: influenze mutuate dalla musica giamaicana, atmosfere più lente, malsane, nervose e tipiche progressioni con improvvisi flash abbaglianti. Il primo LP “Playing With A Different Sex”, pur non ripetendo l`exploit del singolo dal quale viene comunque ripresa It`s Obvious, prosegue nella stessa strada con punti di forza nella p.i.l.losa Headache For Michelle, nella `giamaicana` Dear John e nella ripresa di Repetition dal repertorio di David Bowie (era in “Lodger”, secondo me il suo miglior disco; fateci un pensierino anche se, come me, non avete mai provato una particolare simpatia per il trasformista inglese). La seconda fatica degli Au Pairs, “Sense And Sensuality” del 1983, è più sperimentale ed elaborata, con l'inserimento dei fiati e una maggiore attenzione alla singolarità dei suoni, ma il risultato finisce con l`essere fin troppo rilassato e non guadagna certo in originalità quello che perde in immediatezza. E` comunque possibile ascoltare ancora brani di classe superiore come Stepping Out Of Line, Sex Without Stress e America. Un'ultima annotazione riguarda l`unico titolo estrapolato da “Live In Berlin”, poichè si tratta di un`ottima versione della celebre Piece Of My Heart che ben ricorderete nell`immortale interpretazione della Joplin. Un`ottima operazione archeologica che pone un punto definitivo sulla storia del gruppo e sulla quale fareste bene a mettere le mani.