Tre dischi in trent’anni + qualche brano sparso su varie compilation (come la splendida “From A To Z”): Pamela Z non rischia certo di collassare i nostri scaffali.
“A Secret Code”, nuova uscita a 17 anni dal precedente “A Delay Is Better”, è composto da 10 madrigali basati essenzialmente sulla voce, più pochi altri suoni, a rappresentare una collisione fra i pianeti Meredith Monk e Laurie Anderson.
Innanzi tutto la parola, parlata cantata o campionata che sia, e in secondo luogo i vocalizzi, le voci manipolate, le escursioni nei canti della natura e nel mondo dei rumori.
Il compact è ben curato anche nella confezione che contiene una breve scheda sull’artista, note dettagliate sui singoli brani redatte dalla stessa Pamela Z, un’interessante preambolo scritto da Annea Lockwood e l’elenco delle voci campionate.
L’esordio di Pamela Z era avvenuto nel 1988 tramite una cassetta autoprodotta contenente 16 brani. 8 di essi sono oggi nuovamente disponibili in un mini LP da ascoltare a 45 giri. “Echolocation” è il primo passo di un’artista già matura che, oltre alle inevitabili influenze minimaliste, mostra come i suoi madrigali surrealisti subiscano anche insospettabili derive no wave. Stupefacente, considerando anche l’anno in cui la cassetta venne pubblicata, è la sinfonia per guazzabuglio di voci manipolate che chiude il disco.
Il terzo disco in trent’anni e la ristampa di metà della cassetta d’esordio sono chiaramente un po’ poco.
Ma poco è comunque meglio di niente.
Comunque è facile incrementare il bottino, basta guardarsi un po’ intorno. Vi posso segnalare brevemente, ad esempio, due ottimi CD pubblicati nel 2021 su Unsounds: “CyberSongs” di Barbara Ellison e, soprattutto, “I Don’t Want To Be An Individual All On My Own” di Genevieve Murphy. Il primo, dal titolo molto azzeccato, è direttamente collegabile a Scaff Scivi Gno di Pamela Z. Frasi reiterate e manipolate elettronicamente vanno a costituire un cyber-minimalismo futurista mentre altrove, un po’ come Pamela Z faceva in A Piece Of π, l’utilizzo di svariati idiomi permette interessanti mutamenti tonali.
Il disco della Murphy è più consueto e prevede anche l’utilizzo, accanto a synth ed elettroniche, di strumenti più tradizionali come sax, chitarra e batteria (e la presenza, fra i collaboratori, di Andy Moor e John Dikeman sposta la bilancia in direzione della new wave of jazz). Le atmosfere sono essenzialmente surreali e la voce della protagonista passa con disinvoltura dal recitato al cantato, parafrasando il jazz, la drum and bass e il trip hop senza mai perdere la bussola di un’interpretazione affatto personale.